Le musée, son histoire

Le musée de Fontenay-le-Comte est fondé en 1875 suite au legs d’Eugène de Mouillebert.

Eugène de Mouillebert est un fontenaisien, érudit et collectionneur. Lors de la guerre de 1870, il perd son unique fils : Hugues de Mouillebert. Il décide donc de léguer l’ensemble de sa collection à sa ville natale ainsi qu’une métairie dont les revenus devaient servir à enrichir le fonds du musée.
Ce legs, important, comporte des peintures, dessins et objets d’art.

Installé depuis 1922 dans l’ancien presbytère de l’église Notre-Dame, ce musée témoigne de l’effervescence intellectuelle de Fontenay-le-Comte depuis la Renaissance. Suite à des travaux d’aménagements, de 1922 à 1924, le musée ouvre ses portes au public le 19 octobre sous le nom de Musée Vendéen.

Emile Boutin, le premier conservateur, a eu pour ambition de donner au musée une dimension départementale et de développer une politique d’acquisition pluridisciplinaire : archéologie antique, ethnographie, Beaux-Arts…

De la fin des années 1970 à 1986, le musée connaît de nouveaux aménagements muséographiques. Ses espaces d’exposition permanents et sa politique d’acquisition sont alors recentrés sur le territoire du Sud Vendée.

Le musée de Fontenay-le-Comte repose sur une longue tradition de legs et de dons. Une tradition qui s’est poursuivie encore les trente dernières années ; le plus récent date de 1998 : le legs Marchand.

The museum, its history

The Museum of Fontenay-le-Comte was founded in 1875 following Eugène de Mouillebert’s bequest.

Eugène de Mouillebert was a Fontenaisian scholar and collector. During the 1870 war, he lost his only son : Hugues de Mouillebert. He therefore decided to bequeath his entire collection to his native town, as well as a smallholding whose income was to be used to enrich the museum's collection.

This significant bequest included paintings, drawings and artworks.

Located in Notre-Dame church’s former presbytery since 1922, this museum shows Fontenay-le-Comte’s intellectual effervescence since the Renaissance. Following renovation works from 1922 to 1924, the museum opened its doors to the public on 19th October under the name Musée Vendéen.

The ambition of Emile Boutin, the first curator, was to give the museum a regional dimension and to develop a multidisciplinary acquisition policy : ancient archaeology, ethnography, fine arts...

From the end of the 70’s to 1986, the museum underwent new museographic developments. Its permanent exhibition areas and its acquisition policy were refocused on the southern Vendée territory.

The Museum of Fontenay-le-Comte relies on a long tradition of legacies and donations. A tradition that has kept going over the last thirty years, the most recent of which dates from 1998 : the Marchand’s bequest.

Nu féminin - Arthur Gueniot	Eugène de Mouillebert - Jules Robuchon	Diane chassant amour  - Paul Baudry

Ce musée municipal possède depuis 2003 le label Musée de France.

En 2005, le musée est renommé Musée de Fontenay-le-Comte afin d’affirmer le lien entre les collections présentées, la ville et le label Ville d’art et d’Histoire.